Oekraïne en Sobol mogen blijven dromen van WK-deelname

Waar Oranje en Noa Lang zich dinsdagavond hebben verzekerd van rechtstreekse plaatsing voor het WK, mogen Oekraïne en Eduard Sobol een poging wagen via de play-offs. Met Sobol in de ploeg was Oekraïne met 0-2 te sterk voor Bosnië en Herzegovina. Er zal vanuit het Oosten van Europa echter ook een bedankje uitgaan naar Frankrijk.

Oekraïne en Sobol beleefden een merkwaardige kwalificatiereeks. Ze waren na zeven wedstrijden nog altijd ongeslagen, maar hadden deelname aan het WK niet in eigen hand. Oekraïne speelde zes van de zeven wedstrijden namelijk gelijk. Het won slechts één keer. Rechtstreekse deelname aan het WK in Qatar was op de laatste speeldag geen optie meer. Dat ticket ging afgelopen zaterdag al naar Frankrijk. Oekraïne moest dinsdagavond dus winnen van Bosnië en Herzegovina, terwijl Finland niet mocht winnen van Frankrijk.

Dat laatste gebeurde. De Fransen deden hun plicht en zegevierden met 0-2. De Franse goals werden uiteraard met luid gejuich ontvangen door de Oekraïeners, die zelf een maatje te groot waren voor Bosnië en Herzegovina: 0-2. Sobol begon weliswaar aan de aftrap, maar speelde niet de hele wedstrijd uit. Hij werd na 64 minuten naar de kant gehaald. Het zal de linksback van Club Brugge niet deren, want hij maakt nog altijd kans om volgend jaar zijn tweede eindtoernooi te spelen. Daarvoor moeten Oekraïne en Sobol wel de play-offs zien te overleven.