Clement: ''We gaan een frissere De Ketelaere zien''

Philippe Clement greep de bekerwedstrijd tegen Deinze aan om een groot aantal sterkhouders rust te geven. Naast onder meer Jack Hendry en Éder Balanta ontbrak ook Charles de Ketelaere in de selectie. De aanvaller schoot dit seizoen uit de startblokken, maar slaagde er in de afgelopen wedstrijden minder in om zijn stempel op het spel te drukken. Clement verwacht dat de afgelopen dagen hem goed hebben gedaan.

De Ketelaere speelde dit seizoen al zestien wedstrijden voor Club Brugge. De landskampioen kwam vooralsnog zeventien keer in actie. Van die zeventien potjes ontbrak De Ketelaere dus alleen in de bekerwedstrijd tegen Deinze. Zaterdag zal hij op bezoek bij STVV weer van de partij zijn. Clement kreeg vrijdag op de persconferentie de vraag of we dan een frissere De Ketelaere te zien zullen krijgen. ''Ja'', antwoordde Clement. ''Ik veronderstel dat wel. Charles heeft al heel veel minuten gepakt de voorbije maanden. Ook heel veel ervaringen opgedaan. Heel veel gespeeld op de toppen van zijn tenen.''

In de Champions League-matchen tegen Paris Saint-Germain en RB Leipzig haalde De Ketelaere een hoog niveau. Dat gold ook voor zijn optreden bij de Rode Duivels. Het goudhaantje van Club Brugge kreeg in de recente interlandperiode speeltijd tegen Italië en bekroonde een goede invalbeurt met zijn eerste treffer voor de nationale ploeg. Die inspanningen hebben echter wel veel extra energie gevraagd, aldus Clement. ''Dit zal hem zeker deugd hebben gedaan, ja'', zei de coach over de absentie van De Ketelaere tijdens het bekerduel met Deinze. Clement heeft het met de aanvaller wel gehad over zijn mindere periode.

''Zoals eigenlijk met alle spelers praten we over die dingen. Je hebt ondertussen ook het voordeel dat je objectieve data tot je beschikking hebt. Dat je niet met een subjectief verhaal zit. Zo zal een speler minder snel zeggen dat hij niet het gevoel heeft dat hij minder aan het spelen is, al kunnen ze dat nog zeggen. Maar nu kunnen we aantonen dat bepaalde dingen minder zijn dan in de weken ervoor. Dat is geen enkel probleem, want er is geen enkele speler in de wereld die zestig wedstrijden elke keer zijn hoogste niveau haalt. Dat is een utopie'', aldus Clement.