Basisplaats lonkt voor Izquierdo in bekerduel met Deinze

Drie dagen na de kraker op Antwerp en drie dagen voor het bezoek aan STVV begint Club Brugge aan een nieuw avontuur in het bekertoernooi. Het is dan ook aannemelijk dat Philippe Clement tegen Deinze zijn sterkhouders rust zal geven. Dat maakt vanzelfsprekend de weg vrij voor de spelers die in de voorbije wedstrijden op de bank zaten. José Izquierdo, bijvoorbeeld.

De Colombiaan keerde van de zomer na vier jaar Engeland terug in Brugge. Hij vertrok in de zomer van 2017 voor bijna vijftien miljoen euro naar Brighton & Hove Albion, waar hij door blessureleed de hoge verwachtingen niet waar kon maken. Brighton & Hove Albion besloot zijn contract dan ook niet te verlengen. Izquierdo zijn zoektocht naar een nieuwe werkgever werd er door zijn fysieke achterstand niet makkelijker op, maar Club Brugge opende de deur voor een terugkeer. De 'verloren zoon' kreeg van Blauw-Zwart de tijd om te revalideren en terug te keren naar zijn oude niveau.

Op topniveau zit hij zeker nog niet, maar hij maakte onlangs wel al zijn rentree in de hoofdmacht. Izquierdo viel in de thuiswedstrijd tegen KV Kortrijk ruim tien minuten voor tijd in voor Noa Lang. De Colombiaan kreeg een daverend applaus bij zijn rentree en liet bij vlagen leuke dingen zien. Tot een vervolg kwam het in de twee daaropvolgende wedstrijden echter niet. De kans is groot dat daar woensdagavond verandering in komt. Het bekerduel met Deinze is voor Clement het uitgelezen moment om een aantal sterkhouders rust te geven. Dat kunnen onder meer Noa Lang en Charles de Ketelaere goed gebruiken.

Lang en De Ketelaere schoten dit seizoen uit de startblokken, maar slaagden er in de afgelopen wedstrijden niet in om hun stempel te drukken. Dat kan een teken van vermoeidheid zijn. Clement heeft in ieder geval genoeg spelers achter de hand die staan te trappelen om zich tegen Deinze te bewijzen. Izquierdo, bijvoorbeeld. Voor hem zou het daarnaast een mooie volgende stap zijn. De laatste keer dat hij aan de aftrap van een officiële wedstrijd begon, dateert namelijk van nogal een tijdje geleden. Dat was op 30 november 2020. Toen deed de Colombiaan een helft mee tijdens het bezoek van Brighton & Hove Albion U23 aan Southampton.