Mignolet geeft stevig signaal af met optreden in Charleroi
Omdat hij nog maar net volledig was hersteld van zijn blessure, liet Simon Mignolet de recente interlands van de Rode Duivels schieten. Daardoor kreeg Koen Casteels weer eens de kans om zich te tonen in de nationale ploeg. De goalie van VFL Wolfsburg draait een sterk seizoen bij zijn club en daarom sprak men op de achtergrond al over een wisseling van de wacht achter Thibaut Courtois. Afgelopen zaterdag gaf Mignolet echter een stevig signaal af.
Na opnieuw een sterk seizoen bij Blauw-Zwart kon Roberto Martínez natuurlijk niet anders dan Mignolet selecteren voor zijn 26-koppige EK-selectie. Hoewel de goalie van Club Brugge in de aanloop naar het EK de kans kreeg in de interland tegen Griekenland, was hij zich ervan bewust dat Courtois de onomstreden nummer één van Martínez bleef. Mignolet kwam dan ook geen minuut in actie tijdens het EK. Hij haakte zelfs geblesseerd af, in de aanloop naar het achtste finaleduel met Portugal. Daardoor moest Mignolet wat langer wachten op zijn entree bij Club Brugge.
Dat was tevens de reden waarom hij de afgelopen interlandbreak 'gewoon' in Brugge bleef. Martínez had in overleg met Club Brugge besloten om de goalie thuis te laten. Daardoor fungeerde Casteels in de wedstrijden tegen Estland en Tsjechië als stand-in voor Courtois. Tijdens het bezoek aan Wit-Rusland mocht hij zelfs keepen. Dat was pas zijn tweede interland. Het was voor Casteels een beloning voor zijn goede start bij VFL Wolfsburg. Hij kreeg in de eerste drie competitiewedstrijden slechts één goal tegen. Dat zijn geen slechte cijfers.
Geen twijfel
Terwijl de Rode Duivels dus drie keer in actie kwamen, kon Mignolet zich in alle tijd voorbereiden op een belangrijke en drukke periode met Club Brugge. Die is hij fantastisch begonnen. Tegen Paris Saint-Germain keepte hij al een sterke pot en tijdens het bezoek aan Charleroi was hij de absolute uitblinker bij Blauw-Zwart. Daarmee liet hij nog maar eens zien dat er geen twijfel over mag bestaan wie de beste doelman op de Belgische velden is én wie de stand-in van Courtois is en zal blijven, hoe goed Casteels het ook mag doen in Duitsland...