Lang en Chong mogen hopen op deelname EK Onder-21
In tegenstelling tot de Rode Duivels, kwalificeerden de Nederlandse beloften zich wel voor het EK Onder-21 jaar. Eind maart staat de groepsfase op het programma. Zondagavond maakte bondscoach Erwin van de Looi de voorselectie bekend. Daarin vinden we twee bekende namen terug: Noa Lang en Tahith Chong.
De plek in de voorselectie voor Lang is natuurlijk een logisch gevolg van de afgelopen maanden. Op de valreep van de zomerse transferperiode verruilde de aanvaller Ajax op huurbasis voor Club Brugge, alvorens na afloop van dit seizoen definitief de overstap naar Jan Breydel te maken. Hoewel hij de volledige voorbereiding in Amsterdam was, had hij niet lang de tijd nodig om indruk te maken. Sterker nog, na zijn eerste 45 minuten op Standard waren de supporters van Club Brugge al verkocht. Die lijn zette hij vrolijk door, resulterend in een vaste basisplaats, zijn eerste doelpunt in de Champions League en drie Speler van de Maand-verkiezingen op een rij.
Zijn prestaties blijven natuurlijk niet onopgemerkt. Ook in Nederland is men lovend over Lang. Onlangs stelden voetbalvolgers zich zelfs de vraag of hij een optie is voor het 'grote' Oranje, dat komende zomer actief is op het EK. Zover is het echter nog lang niet, realiseert de speler zich als geen ander. Het EK Onder-21 is daarentegen een serieuze optie. Ook Chong mag dus hopen op een definitieve uitnodiging. De huurling van Manchester United kende een vlotte start in Brugge, maar was in zijn laatste twee wedstrijden niet in beste vorm. Richting de groepsfase van het toernooi moeten er nog dertien spelers afvallen. Het zal er dus nog flink om spannen.
Jong Oranje speelt tussen 24 en 30 maart tegen Roemenië, Hongarije en Duitsland. De knock-outfase wordt in mei en juni afgewerkt.