Ook Mannaert lovend na knappe prestatie in Rome

Hoewel Club Brugge er net niet in slaagde zich te kwalificeren voor de achtste finales van de Champions League, overheerst de trots. Dat vertelde Philippe Clement na afloop. Ook algemeen manager Vincent Mannaert kijkt met een uitstekend gevoel terug op de match in Rome. Hij heeft genoten van de ploeg. ''De volgende stap is de foutjes die er uit moeten.''

Een tijdje leek de avond in een grote teleurstelling uit te monden. Na een vloeiende aanval van Lazio kwam Club Brugge al vroeg op achterstand. De gasten lieten zich echter niet van de wijs brengen en reageerden binnen de kortste keren via Ruud Vormer. Clement en co leken de wedstrijd in handen te hebben, maar niets was minder waar. Door een onnodige overtreding van Clinton Mata op Ciro Immobile kon laatstgenoemde zijn ploeg vanaf de elfmeterstip opnieuw op voorsprong schieten. Een rode kaart van Eduard Sobol volgde, maar met tien man kwam Club alsnog langszij en was het via Charles de Ketelaere zelfs nog heel dichtbij de overwinning.

Net niet, dus. Een streep door de achtste finales van de Champions League én de bonus van twaalf miljoen euro. Toch kan Mannaert niet anders dan trots zijn op de ploeg. ''We hebben een geweldige spirit getoond tijdens de tweede helft. De jongens speelden met een leeuwenhart én de nodige kwaliteit, terwijl we eigenlijk al gewond waren. Ze lieten al hun remmingen in de kleedkamer en gingen er voluit voor'', klinkt het op de website van Het Nieuwsblad.

Een nieuwe stap

Club Brugge eindigt met acht punten op de derde plek. Een prima prestatie, zeker als je het vergelijkt met de afgelopen jaren. Blauw-Zwart verkocht zijn huid duur, alhoewel het in de dubbele confrontatie met Borussia Dortmund veel te kort kwam. ''De volgende stap is de foutjes die er uit moeten'', aldus Mannaert. ''Over de twee matchen waren we de betere van Lazio, maar dan moet je er wel voor zorgen dat je doorgaat. Onze vooraf uitgesproken ambitie om te overwinteren in de Champions League was dan ook gerechtvaardigd. De spelers hebben in de tweede helft getoond dat ze met die druk kunnen omgaan. En dat is een nieuwe stap voor ons.''